La
popolazione Dan, conosciuta anche con il nome di Yacuba, vive nella parte
occidentale della Costa d'Avorio e in Liberia. Nella cultura Dan predominante è
la società segreta Poro che regola la vita religiosa, politica ed
educativa della comunità. Nelle cerimonie si usano numerose maschere,
utilizzate in contesti differenti; le maschere sono gli spiriti del bush e
non i loro rappresentanti.
Numerose nella loro diversità, le maschere Dan sono chiamate Ghega
"maschere testa". Il termine
generale Glé (Gleu nel sud-ovest) indica l'intero personaggio
che la indossa. Egli, il Glé, incarna la forza spirituale che vive nella
foresta e che vuole partecipare alla vita del villaggio. Chi indossa la
maschera e il suo proprietario godono di uno status molto alto nella gerarchia
del villaggio. La loro presenza, durante le cerimonie, risolve i conflitti
che non hanno potuto essere risolti dal capo del villaggio. Chi non
rispetta le maschere commette un grave crimine contro la sua società e la sua
religione. Le maschere di Dan hanno gerarchie e funzioni
differenti durante le cerimonie. Le maschere Dan sono state documentate
come l'incarnazione di almeno una dozzina di personalità spiritiche. Tra questi
ci sono Deangle, che si avventura nel villaggio, proveniente
dal luogo nella foresta dove avviene l'iniziazione dei giovani, per
chiedere cibo alle donne; Tankagle e Bagle, che
intrattengono con una serie di danze esteticamente gradevoli , scenette e
mimi; Gunyege, la cui maschera è indossata dai campioni di corsa di
corsa di una comunità nelle competizioni; Bugle, che storicamente
guida gli uomini in battaglia. La maschera Zakpai, caratterizzata
da una banda di colore rosso che copre la zona degli occhi. E' utilizzata per
prevenire gli incendi nei campi, durante la stagione secca.
Maschere Dan Gunye Ge
Questa
maschera africana Dan presenta tratti classici, tra cui un viso piuttosto
piatto con fronte sporgente, occhi spalancati e circolari, Qui, l'imponente
copricapo di corda che accompagna il ballerino è ancora presente ed è adornato
con cipree vicino al mento.